合金元素能使淬火鋼在回火熱處理爐回火工藝中的組織分解和轉變速度減慢。燃氣回火爐一般回火過(guò)程中，合金元素硅能推遲碳化物的形核和長(cháng)大,并有力的阻滯碳化物轉變?yōu)闈B碳體；鋼中加入硅元素可以使碳化物保持到一定溫度。合金元素進(jìn)入滲碳體結構內滲碳體顆粒粗化溫度， 從而抑制回火軟化過(guò)程,同時(shí)也 阻礙鐵素體的晶粒長(cháng)大。特殊碳化物和次當鋼中存在濃度足，能取代滲碳體而形成它們自己的特殊碳化物。臺車(chē)式回火爐在形核長(cháng)大前需要一定的溫度條件?；?同樣理由，這些特殊碳化 物的長(cháng)大速度很低。在形成的高度彌散的特殊碳化物，即 使長(cháng)期回火后仍保持其彌散性。之間合金碳 化物的形成對基體產(chǎn)生強化作用 ，使鋼的硬度重新升高。這一現象稱(chēng)為次生硬化，經(jīng)過(guò)回火爐回火熱處理：

1、增大回火抗力，提高回火穩定性?；鼗疬^(guò)程中馬氏體不易分解，碳化物不易析出，析出后也難聚集長(cháng)大。這就使合金鋼較碳鋼在相同的回火溫度下強度和硬度下降較少，即比碳鋼具有較高的回火抗力。也就是說(shuō)，回火溫度升高時(shí)，合金鋼的硬度、強度下降得比碳鋼緩慢。如在保持相同硬度的條件下，則合金鋼的回火溫度比碳鋼高些?；鼗饻囟雀?，內應力就消除得充分一些，韌性也就更高一些。

2、產(chǎn)生“二次硬化”現象。一般是回火溫度升高，硬度下降，但強碳化物形成元素加入后，析出的碳化物高度彌散分布在馬氏體基體上，并與馬氏體保持共格關(guān)系，阻礙位錯運動(dòng)，使硬度反而上升，這種現象稱(chēng)為“二次硬化”。此外，某些高合金鋼淬火組織中，殘留奧氏體較多，性能穩定，僅析出一些特殊碳化物，使其中的碳和金屬元素含量降低，提高了Ms點(diǎn)的溫度。因此在隨后冷卻時(shí)部分殘留奧氏體轉變?yōu)轳R氏體。

3、出現回火脆性。加入合金元素，特別是鉻、鎳、錳、硅等元素后，合金鋼的沖擊韌度與回火溫度的關(guān)系。沖擊韌度猛烈下降，稱(chēng)為Ⅰ類(lèi)回火脆性，或不可逆回火脆性。合金鋼，特別是鉻鎳鋼、鉻、錳、鉻硅鋼，出現沖擊韌度強烈下降，稱(chēng)為Ⅱ類(lèi)回火脆性或可逆回火脆性。

4、增大氫脆傾向。鎳、鉻增大鋼的氫脆傾向。當鋼液從水蒸氣中溶解氫，或鋼件從某些工序操作中溶解氫時(shí)，氫原子在鋼中的缺陷處聚集并形成氫分子，其體積增大對鋼造成很大壓力，促使鋼的塑性及韌性下降，這種現象稱(chēng)為氫脆。鋼中的白點(diǎn)是一種氫脆現象，是不允許存在的缺陷。白點(diǎn)實(shí)際上是鋼因氫的存在引起的內部裂紋，在縱向斷口上呈現銀白色的圓形或橢圓的斑點(diǎn)。白點(diǎn)對于鉻鋼、鉻鎳鋼、鉻鎳鉬鋼、鉻錳鉬鋼等的大型鍛壓件為敏感。